Создав воздушный шар, человек смог дотронуться до облаков и увидеть их совсем не такими, какими они кажутся с земли. Перьевые, кучевые, грозовые, в виде слоников, котов, лошадок, других фигурок. Они проплывают по небу, проливаются дождиком на поля и засыпают города снегом, и кажутся невесомыми. Как появляются эти удивительные атмосферные образования, без которых небо было бы скучным?
Что такое облака
Половина приземного слоя атмосферы покрыта облачной массой. Аналогичное явление – туман, который наблюдается очень низко. Облака же находятся выше и являются результатом конденсации водяного пара. Масса состоит из микроскопических каплей воды и кристаллов льда, которые скапливаются в атмосфере и двигаются под воздействием силы ветра на сотни километров. Изучая атмосферное явление, ученые выяснили, что это атмосферное явление несет в себе более 100 тонн воды.
Глядя в небо, мы видим облака разного оттенка. Иногда они чисто белые, а могут быть сероватыми. Цвет водяной взвеси зависит от плотности водных пузырьков. Чем она выше, тем хуже пропускает солнечные лучи, которые, преломляясь, собираются в световой пучок. Высокая влажность способствует уплотнению взвеси, и тогда облака проливаются на землю дождем. Если влажность невысокая, они рассеиваются, испаряются.
Как образуются облака
Облачная масса формируется за счет испарения воды, капли которой поднимаются с поверхности суши, движимые воздушными потоками. Над морями и океанами процесс происходит активнее. На высоте испарение конденсируются, возникают мельчайшие водные пузырьки и кристаллы льда.
В зависимости от агрегатного состояния воды, определяется характеристика облака. Это плотность, тип, обильность атмосферных осадков, длительность существования, форма. При этом к массе примешиваются разные конденсационные частицы солей, дыма, пыли.
Влияние на разновидность водной взвеси оказывает температура воздуха в атмосферных слоях. Чем она ниже, тем плотнее агрегатное состояние. При температуре ниже -15 градусов возникают кристаллы льда.
Виды
Классификация атмосферного явления определена исследователями еще в XVIII веке. Еще тогда ученые разделили их на разные виды с учетом высоты, распределили по разным ярусам, систематизировали по многообразию форм.
Верхний ярус – самые высокие облака, формирующиеся на высоте 6-18 километров от поверхности земли, из них не выпадают атмосферные осадки:
- перистые;
- перисто-кучевые;
- перисто-слоистые.
Средний ярус – располагаются на высоте 3-6 километров, характеризуются смешанным типом состава (водяные пузырьки и ледяные кристаллы). Когда они появляются, в небе обычно пасмурно, выпадающие осадки не достигают поверхности земли:
- высококучевые;
- высокослоистые.
Нижний ярус – плотная масса сероватого оттенка, из которой появляется мелкий дождик:
- слоистые;
- слоисто-кучевые;
- слоисто-дождевые.
Вертикального развития – самый низкий вид, характеризующийся вертикальным, вытянутым относительно земли расположением. Способны приносить ливни, град:
- кучевые;
- кучево-дождевые.
Ниже всех нависают над земной поверхностью кучевые (800 метров). Виды облаков определить очень легко. Если вытянуть руку, сжатую в кулак по направлению облака, и оно будет больше по размеру, значит, это кучевое.
Изучение атмосферного явления позволило ученым выделить из основных типов другие. Так, при вулканических извержениях над вулканом поверх кучевых собираются облака-шапки, к составу которых примешивается пепел и дымовой выброс. А до восхода или заката можно увидеть другой редкий тип, названный «серебристым». Удивительное зрелище представляют линзовидные образования, возникающие над вершинами гор. Их характерная черта – неподвижность даже при сильном ветре.
Чем отличается облако от тучи
Учитывая, что облака состоят из воды и являются аналогом тумана, только располагаются выше, можно с высокой долей вероятности предсказывать погоду. Каждый знает, туча – главная причина проливного дождя или даже грозы. Но ученые этот термин не используют. Разница между тучей и описанными выше атмосферными формированиями в высокой концентрации водяного пара, пузырьков и кристаллов льда. Когда концентрация влаги становится слишком большой, масса уже не может поддерживаться в атмосфере частицами и происходит дождь. Из-за высокой концентрации тучи всегда очень темные, иногда почти черные, через них плохо проходят солнечные лучи.
Облако – это не просто красивый объект в небе, вдохновляющий поэтов на написание романтических произведений. Они играют важную роль в процессе распределения влаги на планете, влияют на формирование погодных условий, спасают население и землю от засухи, лесных пожаров, неурожая. Они переносят влагу в сухие регионы, смягчают переходы между климатическими зонами.
