Брайникл – это крайне редкое и необычное природное явление, которое было обнаружено относительно недавно, когда появились современные методы исследования океанического дна в самых северных районах планеты. Внешне это образование напоминает сочетание сталактита и сосульки, образующееся под толстой ледяной коркой. Требуется ряд условий для появления брайникла.
Что такое брайникл
Брайникл – это особая ледяная трубка, которая образуется в океане. Ее формирование начинается возле потолка ледяного наста. Постепенно образование увеличивается, разрастаясь вниз, формируя вытянутую колонну. Часто она не превышает 1,5 м. При этом для формирования длинной трубки, достигающей дна, требуются следующие условия:
- большая глубина;
- низкая скорость течения;
- значительный перепад солености вод;
- стабильность ледяного покрова.
Если брайникл формируется в зоне, где глубина не превышает 3 м, он быстро достигает дна, начиная двигаться по его поверхности. Часто в ловушку формирующегося льда попадают такие медленно передвигающиеся животные, как морские звезды и ежи, которые не способны быстро убежать.
Скорость разрастания такого образования достигает 30 см в час. Нередко более сотни ежей и морских звезд погибают, оказавшись в ледяной ловушке. Относительно редко жертвами этого природного явления становятся раки и ракообразные. Из-за этого данный природный феномен получил название – ледяной палец смерти.
Механизм образования
Механизм возникновения такого образования, как брайникл, длительное время оставался для ученых загадкой. Лишь относительно недавно современные методы исследования и наблюдения позволили уточнить все закономерности этого феномена. Следует отметить, что брайникл может сформироваться только в зоне столкновения слабосоленых и перенасыщенных солью морских потоков.
В северных широтах температура льда достигает -20°C. Его толщина превышает несколько метров. При этом температура воды под ним составляет примерно -2°C. При формировании ледяного покрытия из воды вытесняются солевые частицы. Они скапливаются в поверхностных слоях непосредственно под ледяным покрытием. Этот слой охлаждается из-за контакта со льдом.
Затем охлажденная вода, перенасыщенная солями, кристаллизуется. При этом брайникл образуется в форме полой трубки. Ее стенки состоят изо льда и кристаллов соли. Под действием силы тяжести формирующая трубка постепенно движется вниз. Она часто имеет форму закрученной спирали. После достижения дна брайникл может распространяться как радиально, так и в определенную сторону в направлении наклона.
Интересный факт заключается в том, что брайниклы достаточно хрупкие. Они ломаются при малейшем напряжении.
История наблюдения
О возможности возникновения таких структур, как браниклы под поверхностью льда в северных широтах, стало известно только в 1960-х годах. Однако фото- и видеоподтверждений в дальнейшем было достаточно мало. Кроме того, из-за экстремально низких температур ученым было сложно изучать пространство подо льдом.
В начале 21 века появились технические возможности визуального обследования зоны под поверхностью льда. У ученых появились средства для забора жидкость из разных слоев подо льдом. Благодаря этому удалось описать причины и факторы, оказывающие влияние на формирование брайникла.
Особую ценность представляют видеозаписи, полученные Би-би-си во время съемок документального фильма «Замерзшая планета». Команде удалось зафиксировать на видеопленку процесс формирования брайникла и его движение по поверхности дна с замерзанием не успевших сбежать подводных жителей. Благодаря этой съемке была установлена возможная скорость формирования брайникла.
