Смерч (торнадо)

Смерчи и торнадо – это опаснейшие природные явления. Они представляют собой атмосферные вихри, которые образуются в облаках и устремляются вниз к поверхности земли.

Что такое смерч

Под смерчем понимают атмосферный вихрь, который появляется в облаке и распространяется вниз в форме рукава или хобота. Его диаметр может достигать внушительных размеров – до 100 м.

Смерч берется из облака, и это считается его основной характеристикой. По этому признаку он отличается от аналогичных природных явлений – ураганов или песчаных вихрей.

Как правило, строение смерча имеет определенные особенности. Его воронка в нижнем сечении достигает 300-400 м. Если он образуется над морем, размер не превышает 20-30 м. Над сушей воронка достигает буквально 1,5-3 м.

Смерч или торнадо считаются синонимами, которые обозначают одно природное явление. Вихри преимущественно могут происходить в Северной Америке. Испанцы, которые попали на материк при открытии Нового света, стали называть это явление «торнадо». Оно переводится как «вращающийся». Термин отражает поведение воронки.

Иногда отмечается и разница между смерчами и торнадо. Так, первый термин используют для обозначения вихря на воде, а вторым – называют столб, который закрутился на суше. Однако это в большей степени связано с особенностями употребления понятий. По сути, они используются для обозначения одного стихийного бедствия – сильнейшего разрушительного вихря.

Как образуется смерч

Точные причины образования смерчей неизвестны. Однако можно выделить один самый частый фактор. На определенными частями Земли присутствует своего рода купол, который включает холодный сухой воздух. При соприкосновении с ним теплого воздуха повышенной влажности начинается процесс взаимодействия. Это провоцирует формирования воронки, которая трансформируется в мощнейший смерч.

Его движение будет продолжаться, пока холодный или теплый воздух подпитывает столб. Когда этот процесс закончится, торнадо потеряет свою энергию. Одни вихри присутствуют несколько часов, другие – длятся пару минут.

Возникновение торнадо проходит несколько этапов:

1. Зарождение – происходит на земле или в верхних слоях атмосферы. В небе источником вихря является грозовое облако. Оно представляет собой контрастно холодную массу. Как следствие, теплый воздух направляется вверх. При большой скорости формируется зона разрежения. В результате около облака вначале появляется небольшая воронка.
2. Лавинообразное развитие – поток вначале имеет небольшие размеры, но постепенно в него попадают новые слои воздуха. Сверху идет холодный, а снизу – теплый поток. Как следствие, процесс приобретает лавинообразный характер и вызывает увеличение потоков вихря. Для них характерен большой энергетический потенциал. Потенциальная тепловая энергия трансформируется в кинетическую и направляется к более холодному воздуху. При попадании в область разрежения и пониженного давления он охлаждается еще сильнее, что провоцирует нарастание мощности торнадо.
3. Угасание – по мере сокращения количества воздуха с контрастными температурами интенсивность смерча уменьшается. Его извивающаяся змейка сужается, отрывается от земли и поднимается кверху. Постепенно она перемещается в первоначальное облако.

Где чаще всего возникают смерчи

Самые разрушительные вихри возникают в США. Они могут появляться в центральных районах, которые относятся к так называемой аллее торнадо. В нее входят штаты Канзас, Миссури, Оклахома. Также к аллее относятся Айова, Южная Дакота, Айова, Техас. Иногда в эту группу включают восточные зоны Колорадо.
Причиной появления страшных вихрей в этих областях считается то, что они занимают большую площадь и располагаются между Скалистыми горами и Аппалачи. Обе системы вытянуты по меридиане. По широте они не имеют защиты.

Потому на такой большой территории часто скапливается холодный воздух, поступающий с севера Скалистых гор или с территории Канады. Также там может локализоваться теплый влажный воздух, который направляется с Мексиканского залива. При столкновении контрастных масс развивается выраженная кучевая облачность.

Летом сильный смерч может появляться из-за устремления теплых воздушных масс на север и возникновения западных ветров со стороны Скалистых гор. Они несут сухой и холодный воздух. При столкновении таких масс развивается выраженная грозовая облачность и зарождается торнадо.

В последнее время смерчи появляются в неожиданных местах. В основном они наблюдаются в умеренных широтах между 60 и 45 параллелями в Европе и в США. Именно там ученые зафиксировали наиболее известные случаи вихрей. Весной и летом наблюдаются самые большие смерчи. Интересным фактом является то, что они преимущественно возникают днем.

Виды

Существуют разные виды смерчей, каждый из которых имеет определенные особенности. Итак, классификация включает следующие разновидности торнадо:

• Бичеподобные – считаются наиболее распространенными. Для них характерна тонкая и гладкая воронка. Причем ее длина часто превышает размер радиуса. Такие виды вихрей считаются не очень сильными. Они нередко опускаются к воде.
• Расплывчатые – напоминают лохматые облака, достигающие поверхности земли. Причем иногда они являются такими широкими, что диаметр существенно превышает высоту. Такие смерчи имеют высокую мощность, охватывают большие территории и отличаются внушительной скоростью. Потому они могут представлять реальную опасность для жизни человека и причинять большой ущерб.
• Составные – включают одновременно несколько столбов, расположенных вокруг основного вихря. Такие виды торнадо отличаются большой силой и провоцируют серьезные последствия.
• Огненные – их появление обусловлено тучей, возникновение которой связано с сильным пожаром или извержением вулкана. Такие смерчи очень опасны, поскольку могут распространять огонь и провоцировать сильные пожары.
• Водяные – возникают преимущественно над поверхностью океана или моря. Иногда они появляются над озерами. Такие смерчи образуются преимущественно над зонами с холодной водой и повышенными температурами воздуха. Низ воронки по мере приближения к воде раскручивает и перемешивает ее верхний слой. В результате из него формируется облако водной пыли и возникает смерч. Длится он недолго – буквально пару минут.

  

• Земляные – встречаются редко и формируются исключительно на фоне серьезных природных катаклизмов. Для таких образований характерна бичеподобная форма. Основная часть столба располагается около поверхности земли. В центральной части вихря находится тонкий земляной столб. Если причиной природного явления стало землетрясение, могут подниматься крупные камни, что представляет угрозу для людей.
• Снежные – появляются зимой. Снежный смерч связан с сильной метелью.
• Песчаные – отличаются от настоящих смерчей тем, что формируются в структуре облака. Это происходит под воздействием солнца. Оно сильно накаливает песок, что приводит к уменьшению давления. Как следствие, в зону направляются потоки воздуха. После чего ветер и песок начинают кружиться и приводят к появлению крупной воронки. Из нее образуется песчаный столб, похожий на торнадо. Он может смещаться и менять свое положение. Такое явление наблюдается в течение 2 часов.

Последствия стихии

Основные поражающие факторы смерчей включают следующее:

• подъем на значительную высоту – падение с нее может привести к летальному исходу;
• захват предметов – они перемещаются с внушительной скоростью и приводят к различным травмам;
• разрушение коммуникаций и зданий, повреждение линий электропередач;
• появление пожаров.

Меры безопасности при смерче

Чтобы выжить при торнадо, рекомендуется соблюдать простые правила поведения. По возможности стоит укрыться в наиболее прочном здании. Лучшей защитой станет железобетонная постройка со стальным каркасом. Также спастись от торнадо удастся в подземном убежище или пещере. Если спуститься вниз не представляется возможным, зоной безопасности станет ванная или другая небольшая комната. Важно расположиться подальше от окон и дверей.

Чтобы колебания атмосферного давления не привели к разрушению дома, нужно совершить несложные действия. Со стороны вихря окна и двери требуется закрыть, а с противоположной – открыть и закрепить их. Также важно отключить электроприборы и перекрыть газ.

Специалисты категорически не советуют пытаться прятаться в машине. Сильный смерч может поднять автомобиль в воздух, а затем бросить вниз с большой высоты. Если вихрь застал человека на открытом месте, важно максимально быстро покинуть его. При этом рекомендуется перемещаться перпендикулярно по отношению к движению столба. Если уйти некуда, необходимо отыскать углубление и хорошо прижаться к поверхности земли. Это уменьшит риск поражения тяжелыми объектами.

Смерч представляет собой опасное природное явление, которое может приводить к сильным разрушениям и гибели людей. Потому так важно соблюдать основные правила безопасности в областях, в которых встречается это стихийное бедствие.