Гейзер

Фонтан воды выбрасывается из земли, грохоча и взрываясь. Струя бьет ввысь, а потом исчезает, а облако пара рассеивается. Это гейзер – отголосок грозной вулканической деятельности, одно из самых красивых явлений природы.

Что такое гейзер

Струи кипятка, извергающиеся из недр земли – предмет изучения ученых. Явление наблюдается в разных уголках земного шара. Горячие источники извергаются на поверхность в виде высоких пароводяных столбов высотой до 80-100 метров, небольших фонтанов или похожи на лужи, из центра которых маленькой струей разливается кипяток.

Визуально гейзеры напоминают чашу, из стенок и центра бассейна которой выходят струи воды. Нередко они приобретают форму купола, основу которого составляет отложения кремнезема, содержащегося в кипятке. Застывая, он превращается в гейзерит – твердую породу, образующую пологий купол высотой в несколько сантиметров, или более массивный, многометровый каркас. Отложения гейзерита имеют самые разнообразные оттенки, покрывают большие площади вокруг источника, создавая удивительные, неповторимый вид прилегающей территории.

Самый первый горячий фонтан, описанный в литературе, – исландский Гельсир. Он извергается уже более 10 тысяч лет назад, пережил несколько землетрясений и однажды несколько дней выдавал пароводяную струю высотой в 40 этажей.

Гейзеры отличаются по силе извержений и длительности процесса. Некоторые фонтанируют с интервалом в несколько минут, другие раз в несколько часов, есть и такие, которые выбрасывают струю реже и остаются в стадии покоя несколько дней. Главное условие образования – достаточное количество воды, которая попадает на поверхность земли и в ее недра в виде просочившихся осадков, и источник тепла. Поэтому гейзеры, как и термальные источники – явление, характерное для регионов с вулканической активностью.

Причины образования гейзеров

Механизм образования выбросов изучен и понятен. В местах активной вулканической деятельности, которая могла быть когда угодно, остается близко расположенная к поверхности земли неостывшая магма. Она выделяет газы и пар, нагревает подземные воды, которые заполняют подземные пещеры. В момент переполнения массы воды и газов выходят через столбовые каналы или трещины.

Извержение прекращается, когда подземные пещеры опустошаются. В это время пар рассеивается, вода уходит, опустошая дно бассейна, взгляду открывается канал или несколько жерл, через которые только что вырывалась кипящая струя.

Основу извергаемой массы составляет чистая жидкость с примесью магматической воды. Она слабо минерализованная, химический состав характеризуется, как хлоридно-натриевый или хлоридно-гидрокарбонатно-натриевый.

Температура воды достигает 100 градусов, выбросы достигают рекордных объемов. Самый большой гейзер в мире выбрасывает каждые пять минут 30 тысяч литров кипятка. Кипящая вода, выходящая из-под земли, в стране используется для наполнения системы отопления и обогрева домов в Исландии.

Чем опасны гейзеры

Удивительной красоты природное явление привлекает миллионы туристов. Но кроме волшебной эстетики, гейзеры несут в себе и опасность. Связано это с неожиданными извержениями, которые фонтанами вырываются из-под земли.

В Долине Гейзеров на Камчатке организованы маршруты к многочисленным источникам в виде ям, разливных озер, кипящих луж грязи. Приближаться к ним гиды не советуют, столбы пара и воды, периодически выбрасывающиеся на поверхность, могут ошпарить.

Для безопасного осмотра проложены специальные дорожки, от которых нельзя отклоняться. Выбросы в Долине Гейзеров опасны тем, находятся в любом месте грунта, прямо под ногами у туристов.

Самые известные гейзеры в мире

Удивительной красоты природное явление имеют разные районы распространения, встречается в Чили, Америке, Новой Зеландии, Китае, Японии, России. Исландия – страна гейзеров, где термальные источники – настоящее природное богатство, позволяющее экономить на использовании нефтепродуктов. Удивительно, но в оранжереях страны выращивают экзотические растения, несвойственные для местного климата, за счет подогрева огромных площадей кипящими выбросами.

Есть на планете и другие вулканические источники, заслуживающие внимания:

• «Ваимангу» в Новой Зеландии. Когда-то был самым высоким гейзером на планете с высотой столба 450 м. В начале прошлого века он перестал действовать.
• Камчатская «Долина Гейзеров». Источники извержений открыты и изучены учеными в середине прошлого столетия. На территории находится более 100 гейзеров с разной мощностью и периодичностью выбросов. Некоторые из них по высоте не уступают исландским, другие похожи на мелкие лужи, в которых бурлит грязевая жижа.
• Заповедник «Йеллойстоун» в Америке. В кальдере спящего вулкана с одноименным названием находится около 300 каналов, по которым вырываются клубы пара и кипящей воды. Кроме прочих, здесь находится один из самых высоких и непредсказуемых источников в мире – «Пароход». Частота его выбросов колеблется от 4 дней до 50 лет, а высота столба – 90 метров.
• Гейзерное поле Татио в Чили. На рассвете наблюдается уникальное зрелище, когда более 80 источников прорываются на поверхность земли, образуя восхитительную картину – пары и вода в составе которых множество различных минералов, меняют цвета в свете солнечных лучей. Через несколько часов источники исчезают.
• Самый маленький гейзер в мире – «Флай» в штате Невада, США. Он открылся, благодаря человеческому вмешательству. Хозяин захолустной территории вырыл колодец для личных нужд, но через полвека его стенки были пробиты струей горячей воды, вырвавшейся из недр земли. Понаблюдать за ним приезжают толпы туристов.