Водопад — это удивительное природное явление, которое одновременно восхищает и пугает своей первозданной красотой и мощью. Встречаются как маленькие, так и гигантские. Сотни людей приезжают к рекам в надежде услышать рокочущий рёв и насладиться уникальным зрелищем.
Что такое водопад
Водопад — это стремительный водяной поток, который падает с высоты. Для них свойственно постепенное смещение вверх по течению. Это происходит во время постоянного размывания слоёв мягких пород и разрушения уступов.
Важно не путать водопад с порогами. Для речных порогов свойственно движение водных масс под большим углом. А для водопадов отвесное падение потока воды.
Как образуются водопады
Естественные стоки воды обычно образуются на стыке мягких и твёрдых скальных пород. Речная вода постепенно размывает русло, и со временем на этом месте формируются перепады дна и уступы. Учёные выделяют четыре основных причины образования.
Причины:
- Эрозия почвы. Это постепенный естественный процесс размывания русла.
- Резкая смена рельефа во время землетрясения, горный обвал, сход лавины, извержения вулкана. Движение земной коры приводит к образованию поперечных трещин на дне реки. Слои смещаются и образуют уступы.
- Антропогенная причина.
- Движение и таяние ледников.
При естественном размывании главным условием является наличие твёрдых пород. Если слои в месте формирования уступа мягкие, то горный водосток со временем выравнивает русло, и водопад исчезает.
Во время обвалов, схода лавины или потока лавы в реке могут образоваться непроходимые завалы. Вода скапливается и постепенно доходит до вершины затора. Затем водосток преодолевает препятствие и устремляется вниз с большой высоты. Верхняя точка уступа, с которой срывается водный поток, называется гребнем.
Промывы, которые образуются в речном русле после смещения уступов, называются котлы. Такие участи постепенно соединяются и формируют ущелья. Глубина некоторых котлов может быть ровна высоте уступа, с которого падает вода.
Движение водопадов может быть стремительным или проходить в течение стони лет. Мощные струи постепенно подмывают завалы, сдвигают камни и целые пласты твёрдых горных пород. Если вода доходит до рыхлых слоёв, то уступы разрушаются, и водопад становиться меньше и исчезает.
Виды
Так как русла рек имеют разную ширину, рельеф дна, объём потока, то и стоки формируются разные. В зависимости от определённых условий различают несколько видов водостоков.
Типы водопадов:
- Классический. Протекает через уступ и образует ровную поверхность без разделения на сегменты имеет одинаковую ширину и высоту на всём своём протяжении.
- Каскадный. Возникает при стоке воды по уступам разной высоты и ширины.
Игуасу (Бразилия, Аргентина) - Блоковый. При падении с высоты образует ровную широкую стену. Обычно ширина больше высоты.
- Веерообразный. Характеризуется расширением стока от гребня к точке падения.
- Завеса. Этот вид сходен по строению с классическим и блоковым типом. Отличие заключается в том, что высота значительно больше ширины, а плотность потока не формирует непрерывную ленту.
- Водоскат. Характеризуется спокойным сходом воды. Скорость и высота небольшие.
- Катаракт. Это стремительный, мощный поток, который размывает мягкие породы и постоянно перемещается по руслу.
- Многоуровневый или многоступенчатый. Этот поток во время падения совершает несколько вертикальных прыжков с уступа на уступ.
- Конский хвост. Во время спуска вода большую часть пути находиться в плотном контакте с руслом или стеной.
- Сегментированный. Состоит из нескольких потоков. Причиной разделения могут послужить скальные выступы, деревья или любые другие преграды.
- Погружающийся. Сток во время падения не касается стен и уступов. Струя выглядит как спортсмен, который оттолкнувшись, прыгает с высоты.
- Вертикальный или обрывной. Характеризуется отвесным, нависающим уступом с которого горные речки свободно падают вниз.
Анхель (Венесуэла) - Чашеобразный. Поток растекается по углублениям рельефа.
- Щель или замочная скважина. Протекает через узкое отверстие и затем свободно падает вниз.
- Подводные водопады. Обнаружены сравнительно недавно. Они формируются в складках рельефа морского или океанического дна.
Характеристика водопадов не имеет однозначных определений. На одном участке могут формироваться несколько различных потоков. Так же один водопад может сочетать в себе сразу 3 или 4 типа.
Самые известные водопады
По всему миру расположены тысячи горных речек с естественными стоками, которые различны по высоте, типу, объёму воды и прочими характеристиками. Принято выделять пятёрку самых популярных горных потоков, которые превосходят все остальные по большинству параметров.
Топ 5:
- Виктория берёт своё начало на реке Замбези, которая протекает в южной части Африканского континента. Это самый большой по площади водопад в мире.
- Кхон, расположенный на реке Меконг, является одним из самых живописных водных потоков на планете. Сплошная стена воды растянута на ширину более 12 км.
Кхон (Лаос) - Игуасу – это сток каскадного типа, который находится на границе Аргентины и Бразилии. Обладает самым мощным потоком. За минуту с уступа низвергается до 700 тыс. м3 воды.
- Ниагара протекает на границе Канады и США. Является самым мощным водостоком на территории Америки. Миллионы туристов ежегодно съезжаются со всего мира, чтобы побывать возле уникального водяного потока.
- Анхель является самый высоким водным потоком. Потоки воды стремительно несутся с вершины пика Ауянтепуи и падают вниз с высоты 1 км.
Многие люди мечтают посетить водопады. Ведь мощные струи и клокочущие котлы — это завораживающие зрелище. Водяная пыль на свету превращается в разноцветную радугу и оставляет незабываемые впечатления и яркие эмоции.
