С каждым годом население планеты стремительно растет. Многие исследователи не первое десятилетие предупреждают о возможном кризисе — перенаселении Земли, когда ограниченные ресурсы не смогут удовлетворить потребности всех людей.
Содержание
Причины возникновения перенаселения
С XX века темп роста населения Земли значительно вырос. Причиной стал скачок в техническом прогрессе. Качество жизни во многих странах улучшилось, люди получили надежное жилье и медицину. Появились условия для возникновения демографического взрыва.
Во времена Первой мировой войны на планете проживало 1,5 миллиарда человек. Отметка 2 миллиарда была достигнута уже в 1927 году, а 4 миллиарда — к 1974 году. С начала 90-х темп замедлился, оставшись на высоком уровне относительно прошлых веков. В октябре 2011 года родился семимиллиардный человек. Ожидается, что в 2024 количество землян достигнет 8 миллиардов.
Развитые государства потребляют много природных ресурсов, в том числе не восполняемых. Чем быстрее продолжается процесс урбанизации, тем больший ущерб грозит природе. Работа теплоэлектростанций, фабрик и автомобильные выхлопы причиняют вред окружающей среде и здоровью людей.
Перенаселение планеты возникает не только из-за улучшения качества жизни. Во многих азиатских и африканских странах населения живет в нищете, без образования, доступа к контрацепции. В результате несмотря на низкую продолжительность жизни, рождаемость превалирует над смертностью и население растет.
Религиозные и национальные традиции влияют на рождаемость. Во многих культурах принято иметь много детей в семье, независимо от уровня жизни.
Теории перенаселения
Мысль о том, что перенаселение Земли в будущем станет не мифом, а реальностью, выдвигали еще в античности. Раннехристианский писатель Квинт Септимий Флоренс Тертуллиан из Карфагена писал, что природа не сможет обеспечить пропитание человека после значительного роста его потребностей.
Проблеме перенаселения посвящена теория Томаса Мальтуса, выдвинутая в конце XVIII века. По подсчетам английского экономиста, население планеты растет в геометрической прогрессии — удвоение происходит раз в четверть века. Появляется проблема: количество производимых продуктов питания растет значительно медленнее в арифметической прогрессии. С течением времени нехватка ресурсов будет увеличиться, последствием станет массовый голод и войны. Решить проблему Мальтус предполагал половым воздержанием, в особенности среди бедняков. Теория англичанина получила название мальтузианство.
Свое развитие теория получила в неомальтузианстве. Сторонники нового учения придерживались идеи ограничения рождаемости более радикальными темпами. Предлагались идеи массового внедрения контрацепции и популяризация абортов.
Теория мальтузианства вновь стала популярной во второй половине XX века. В частности ее поддерживают многие защитники окружающей среды.
Теории перенаселения критикуются скептиками. Марксисты считают, что описываемый кризис может произойти только в развитых капиталистических странах. При социализме не будет монополий, кризисов перепроизводства и обеднения населения. Другие критики указывают на то, что теория Мальтуса ложна, поскольку не учитывается демографический взрыв XX века.
Датский экономист Ломборг Бьерн выдвинул более оптимистичную теорию. По оценкам датчанина число голодающих людей на планете падает, а развитие технологий помогает уменьшить загрязнение природы. Схожих взглядов придерживается российский исследователь Игорь Белобородов. По данным исследователя, в начале 90-х на Земле голодал 1 миллиард человек, а в 2013 — около 800 миллионов, несмотря на значительный рост населения.
Последствия глобального перенаселения
Одно из главных последствий глобального перенаселения — тотальный дефицит продовольствия. Проблема локально уже возникает во многих развивающихся странах. Растущее население не получает достаточного количества питания. Например, в середине 2000-х в Монголии недоедали более 30% населения страны.
Причина кроется в неравномерном распределении сельского хозяйства. Люди стремятся жить в городе, а спрос на работу в сельском секторе возрастает. Пахотные поля не могут бесконечно расширяться — существует нужда сохранения лесных массивов, водоемов.
Неравномерность распределения ресурсов также важный фактор. Одни страны чрезмерно обеспечены продовольствием и полезными ископаемыми, в то время как другие близки к исчерпанию. Последствием становятся войны, борьба за ресурсы, массовые убийства, голод.
В XXI веке участились случаи заболеваний, связанных с некачественным питанием. Необходимость быстро и дешево накормить большое количество людей толкает производителей на использование вредных пищевых добавок и гормонов роста для производства продуктов.
Существует проблема загрязнения окружающей среды. Из-за ускорения производства происходит загрязнение пресной воды, атмосферы, почвы. Результат — ухудшение среды обитания человека, возникновение хронических заболеваний, вымирание диких животных и растений.
Возможные пути решения проблемы
Самый популярный вариант борьбы с демографическим кризисом перенаселения — ограничение рождаемости. Предполагается использование юридических и экономических факторов. Метод ограничения рождаемости использовался Китаем в 1979-2015 годах. В первые годы действия политики «одна семья — один ребенок» снизилась нагрузка на земельные и энергетические ресурсы. В 2010-х было зафиксировано сокращение работоспособного населения, и политика смягчилась. Масштабные меры сдерживания рождаемости принимались Индией, Ираном и Сингапуром.
Дополнительный путь — освоение пустующих земель. На Земле существует множество пригодных для жизни мест, где постоянное население малочисленно или полностью отсутствует.
Контроль за благополучием граждан положительно сказывается на демографической проблеме. Улучшение условий труда, медицины, образования ведет к нормализации темпов рождаемости. Владельцы промышленных предприятий должны нести ответственность за возможные случаи загрязнения окружающей среды, прикладывая все усилия для нейтрализации негативных последствий.
